Arrancando desde mediados del siglo XIX, con la estatalización del servicio de puertos, hasta llegar a nuestros días, la obra trata de ofrecer una visión panorámica de la evolución experimentada por el modelo de gestión y explotación de los puertos estatales. Y lo hace desde una perspectiva singular, la del régimen económico-financiero de los puertos de interés general y, más en particular, desde la óptica del régimen económico de la que constituye la actividad consustancial a la propia noción de puerto: la actividad de prestación de servicios al tráfico marítimo. Desde este enfoque, el recorrido histórico que se ofrece pretende poner de manifiesto de qué modo toda la evolución y cambios que ha experimentado el modelo de Administración portuaria, la forma de prestación de los servicios portuarios, su naturaleza y la propia noción o concepto de dichos servicios se pueden explicar siguiendo un hilo conductor común: el del régimen económico-financiero de los puertos estatales e, inserto en él, el del régimen de los ingresos portuarios. En definitiva, se muestra, en el largo trayecto que va desde el siglo XIX al actual siglo XXI, la importante influencia que han ejercido las necesidades financieras de los puertos sobre la definición de su régimen de administración y servicio
