Un premier chapitre est consacré aux qualités nautiques que doivent posséder les vaisseaux de guerre. Celles-ci se révèlent particulièrement médiocres sur les bâtiments construits au cours du 17e siècle et de la première moitié du 18e siècle en raison de concepts dépassés.
Les nouveaux concepts adoptés dès la fin de cette époque sont ensuite décrits ainsi que l'amélioration des performances et du comportement à la mer, qui en sont les résultats.
Un deuxième chapitre fait l'objet d'une étude minutieuse des documents se rapportant à l'architecture et aux caractéristiques des frégates cons urs, étude qui permet de définir de manière plausible, les différents aspects mal connus de l'Hermione.
Trente-quatre planches, la plupart commentées, en donnent une image détaillée.
