La fracasada invasión de Inglaterra que en 1588 dirigió Felipe II se consideró durante décadas el inicio de la decadencia de la hegemonía hispana. Sin embargo, en tiempos más recientes ha crecido el deseo de historiadores y estudiosos para valorar esta batalla en su justa medida, ajenos a la carga emotiva.
Este título es una de las obras claves de este movimiento, aportando nuevos datos y puntos de vista mediante la utilización de numerosas fuentes hasta entonces inéditas. Quizá por ello el excesivo celo patriótico del régimen franquista evitó la distribución de su primera edición en castellano en 1961. Este libro lo forman treinta y cuatro "escenas históricas" que articulan una ágil narración que se ha considerado un verdadero ejemplo de relato ameno sin detrimento del rigor documental. Esta cualidad le valió una mención en los premios Pulitzer.
