El principal objetivo de este libro es conocer la evolución urbanística de San Vicente de la Barquera, Santander, Laredo y Castro Urdiales, analizando las peculiaridades materiales de su unidad física en relación con el desarrollo de la arquitectura civil y religiosa de la Edad Moderna, yendo más allá de cuestiones meramente estilísticas e indagando en aspectos sociales, políticos y económicos. Asimismo este trabajo completa la visión individualizada que hasta ahora existía del desarrollo urbanístico y arquitectónico de cada una de las Cuatro Villas en la historiografía regional, pretendiendo mostrar una visión global y exponiendo los aspectos comunes y diferenciadores que caracterizaron la evolución de las infraestructuras y de la arquitectura de estos cuatro núcleos, teniendo en cuenta su carácter de pequeñas concentraciones urbanas.
